Нелегальный рынок марихуаны в Нью-Йорке поддерживается дорогими импортными закусками

Когда мальтодекстрин, сахар и сушеный лук измельченные в порошок, они придают вкус картофельных чипсов Lay's, известных как итальянское красное мясо. Не ждите фрикаделек, которые готовила Нонна: бледные жирные чипсы по вкусу больше напоминают томатный соус из долларового магазина - если бы он имел консистенцию протеинового порошка и был разбавлен Sweet Baby Ray's. Это один из десятков снеков, производимых Frito-Lay для продажи в других странах.

В какой-то момент чипсы со вкусом итальянского красного мяса, канадского путина и сычуаньского тушеного мяса были редкостью в Нью-Йорке, на территории азиатских бакалейных лавок, таких как H Mart, которые обслуживают растущее число иммигрантов в городе. Теперь они повсюду.

Бодеги продают их, чтобы заработать дополнительные деньги, а закусочные импортируют их из-за границы, чтобы привлечь растущую базу поклонников: они заплатят до 10 долларов за банку Pringles пери-пери. Где-то по пути лучшее место в городе, где можно найти международные закуски, изменилось. Теперь нелегальные магазины травки появились в каждом уголке Нью-Йорка.

Вы знаете их. Они продают лечебные жевательные конфеты и бонги в форме Малыша Йоды. Некоторые из них выглядят профессионально, но большинство украшено нарисованными вручную фресками с красноглазыми героями мультфильмов. Помимо продажи травки, они ведут один из самых тщательно продуманных фронтов в городе: широкие ряды закусок, импортируемых из Китая, Таиланда, Йемена и других стран.

В West Village Exotics на Западной Четвертой улице покупатели звонят в дверь, чтобы войти в небольшой магазин на втором этаже, где продаются продукты каннабиса без лицензии. Здесь есть картофельные чипсы со вкусом японского сладкого картофеля и консервированные напитки с персонажами японского мультсериала Dragon Ball Z.

Прилавок гастронома стал сценой — как лично, так и в социальных сетях — для новой волны вольных и вольных поваров.

Выбор шире в магазине Foreign Exotics, расположенном в нескольких кварталах отсюда. («Экзотика» — распространенное обозначение закусок, импортируемых из других стран; его также можно использовать для обозначения дорогих сортов травки.) Одна стена коптильни заставлена ​​со вкусом стейка Lay's, белой персиковой Fanta и других международных продуктов. закуски. Напротив него написано рукописное меню, в котором указаны цены на различные сорта травки.

По оценкам штата, в апреле в Нью-Йорке насчитывалось около 2500 магазинов — по одному на каждые 10 ресторанов. Только девять из них имеют юридическую лицензию на продажу травки.

Чтобы сообщить об налогооблагаемом доходе, магазины продают ряд продуктов, не являющихся травкой. Импортные закуски являются распространенным выбором из-за их высокой цены и большого количества поклонников.

Охрана витрин магазинов была непростой задачей. Когда Нью-Йорк легализовал продажу каннабиса в рекреационных целях, нелегальные магазины, торгующие каннабисом, исчезли. Государственному агентству Управление по контролю за каннабисом было поручено следить за соблюдением законных диспансеров. Те, кто нарушил закон, были оставлены в недоукомплектованных местных агентствах, таких как Управление шерифа, в котором работают около 150 офицеров в городе с населением 8 миллионов человек.

Они не могли идти в ногу. «Невозможно определить [продают ли они каннабис], пока вы не пойдете из магазина в магазин», — говорит Паула Коллинз, адвокат, представляющий нелицензированные магазины каннабиса в городе.

По словам Коллинза, во многих случаях владельцы табачных магазинов уже владели магазинами повседневного спроса и табачными магазинами в городе. Это одна из причин, по которой они смогли открыться так быстро: они перепрофилировали свой бизнес или открыли новый после того, как государство легализовало рекреационную марихуану, и работают в надежде получить в дальнейшем юридическую лицензию на продажу каннабиса.

Для тех, кто покупает и продает импортные закуски, чипсы — это нечто большее, чем просто жареный картофель, по вкусу напоминающий кислую уху и тако в твердой скорлупе. Джошуа Дат, владелец Datz Deli в Квинсе, называет их символом статуса: сумочкой Gucci для времен инфляции. (В его магазине не продается марихуана.)

«Это все обман», — говорит Дэт. «Я ем эти экзотические кораблики, а ты ешь старый пакет Читос. Поддерживать." Он покупает закуски в оптовых магазинах Бруклина и Нью-Джерси примерно по 2 доллара за штуку и перепродает их примерно по 6 долларов. По его оценкам, он зарабатывает более 5000 долларов в неделю, продавая закуски из других стран.